" Si donc quelqu’un s’écarte de la justice, s’écrie saint Augustin,

" il est emporté par son libre arbitre, entraîné par sa concupiscence, 

trompé par sa propre persuasion."

Mais pour ceux qui n’entendent pas la théologie, voici ce que j’ai à leur dire :

" Dieu est si bon que, lorsqu’Il voit un pécheur courir à sa perte,

Il court après, l’appelle, le prie et l’accompagne jusqu’aux portes de l’enfer ;

et que ne fait-Il pas, pour le convertir ?

Il lui envoie de bonnes inspirations, de saintes pensées, et s’il n’en profite pas,

Il se fâche, Il s’indigne, Il le poursuit. Va-t-Il le frapper ?

Non : Il vise en l’air et lui pardonne.

Mais le pécheur ne se convertit pas encore : Dieu lui envoie une maladie mortelle.

Tout est fini pour lui sans doute. Non, mes frères,

Dieu le guérit ; le pécheur s’opiniâtre dans le mal,

Dieu cherche dans Sa miséricorde quelque nouveau moyen ;

Il lui donne encore un an, et, l’année finie,

Il lui en accorde une autre.

Mais si malgré tout cela le pécheur veut se jeter en enfer, que fait Dieu ?

L’abandonne-t-Il ? Non : Il le prend par la main ;

et pendant qu’il a un pied en enfer et l’autre dehors,

Il le prêche encore, Il le supplie de ne pas abuser de Ses grâces.

Or, je vous le demande, si cet homme se damne, n’est-il pas vrai qu’il se damne

contre la volonté de Dieu et parce qu’il veut se damner ?

Venez me dire maintenant :

si Dieu voulait me damner, pourquoi m’a-t-Il mis au monde ?..."